Première victoire suisse à Mt. Ste Anne, Quebec (02-09-2010 à 14:07:52 / Vue : 2957 fois)

La délégation suisse venue avec de grandes ambitions aux Championnats du Monde UCI de VTT à Mt. Ste Anne, Québec, a bien commencé la semaine puisque dès mardi, elle célébrait le triomphe de sa formation dans l’épreuve de relais par équipes. Le groupe formé par Ralph Näf, Katrin Leumann, Roger Walder und Thomas Litscher s’est imposé avec une vingtaine de secondes d’avance sur ses rivaux allemands alors que la formation Tchèque enlevait la médaille de bronze à quarante et une secondes devant les Français, champions du monde en 2008 et 3ème en 2009. Une autre formation avait fini 5ème l’an dernier en Australie.

C’est le troisième triomphe mondial pour les Suisses en quelques années au terme des quatre boucles de 4,8 km après ceux de 2006 et 2007. Le même quatuor s’était déjà mis en valeur lors des récents Championnats d’Europe en Israël, confirmant ainsi la force collective de la sélection suisse puisque toutes les catégories étaient représentées dans cette épreuve d’ouverture – un coureur junior, un espoir, une femme et un représentant de la classe ‘Elite’. Chacun d’eux doit effectuer un tour du circuit mais dans l’ordre choisi par l’entraineur ce qui donne lieu à des courses aussi passionnantes que surprenantes. Näf sur la fin. 4ème avant le dernier relai avec un retard de trentaine de secondes sur le favori allemand Marcel Fleschhut alors que la France était en tête avec 1’50, la Suisse s’imposait finalement grâce à l’impressionnante fin de course de Ralph Näf qui remontait tous ses adversaires notamment la Française Cécile Ravanel et le junior tchèque Thomas Paprstka pour enlever son premier titre dans cette épreuve par équipes. « Je suis vraiment ravi d’avoir enfin réussi à enlever un titre mondial dans cette discipline mais ce fut vraiment difficile car tous ses sont battus avec détermination pour la victoire. J’ai notamment eu du mal à passer Thomas puis Marcel que j’ai attaqué dans la montée. Marcel a bien résisté en conservant une ligne très agressive, mais j’ai quand même réussi à avoir le dernier mot » se réjouissait Näf, solide 12ème du classement final de la Coupe du Monde UCI 2010. Il est intéressant de noter que Näf et Fleschhut se sont préparés ensemble pour ces Mondiaux au Canada dans les Grisons puisqu’ils sont entrainés par le même coach allemand Thomas Schediwie ! C’est Thomas Litscher,  du groupe des -23, qui avait ouvert le bal, réalisant une très bonne performance dans son tour malgré une chute en début de parcours. Il était suivi par le junior Roger Walder qui conservait une place dans le groupe de tête tout comme Kathrin Leumann, à la hauteur des espoirs placés en elle pour sa première apparition dans une course par équipes de ce niveau. Après ce début en fanfare, on attend encore d’autres médailles suisses dans les jours à venir, notamment dans les épreuves de cross-country. PL